Portrait d’Henri Martin : Peinture
de Désiré François Laugée. Huile
sur bois. 1881. Présentée au Salon
de Saint-Quentin de 1881 et offerte au musée
Lécuyer de Saint
Quentin conjointement par l’auteur et Monsieur
et Madame Henri Martin. Henri Martin, historien
et Sénateur de l’Aisne, était
Saint-Quentinois. Il a 70 ans lorsque l’auteur
fait son portrait, soit deux ans avant sa mort.
Ce tableau est conservé au musée
Lécuyer de Saint
Quentin. Le 20 mai 1881, dans le Journal de Saint-Quentin,
on trouve le commentaire suivant : « L’illustre sénateur
de l’Aisne, Monsieur Henri Martin,
devait avoir son portrait au Salon, et c’est
M. Désiré-François Laugée –
un peintre hors concours, aussi lui –
qui s’est chargé de transmettre à la postérité
les traits du vieil historien.
Monsieur Henri Martin est en buste, vêtu
de noir et sans aucune décoration. La ressemblance est si frappante
qu’il n’y a pas un enfant à Saint-Quentin
qui en le voyant ne fut prêt à s’écrier : «
C’est M. Henri Martin. » Et de fait, c’est
bien ce visage pointu et énergique, ces yeux brillants et pleins d’éclats,
et jusqu’à ce cachet de simplicité grognonne que les recherches
de la science et des études incessantes
ont mis sur un front naturellement grave et austère. »
